Don’t miss the boat on opportunities in China’s Belt and Road Initiative
This past September, over 3,000 delegates from around the globe including over 120 from Canada attended the Belt and Road Summit in Hong Kong. Belt and Road is a massive infrastructure project designed to more effectively connect Asia with Europe by both road and rail. The initiative will ultimately deliver significant economic benefits to not only China, which arguably has the most to gain, but all 65 countries that will be interconnected by the project. To highlight the magnitude of this undertaking, Belt and Road countries will account for 62% of the world's population, 34% of merchandise trade, and 31% of global gross domestic product, with countries involved most likely seeing their economic numbers rise significantly as the Belt and Road advances from policy to a bricks and mortar reality.
What’s it in for Canada?
The questions many Canadian businesses are asking include what is the relevance of Belt and Road for Canada and how can Canadians capitalize on emerging Belt and Road opportunities across the Pacific. Belt and Road is the largest global infrastructure project underway, with nothing comparable to its size and scale. As such, now is the time for Canadian business stakeholders who to take the time to understand the initiative and begin the process of analyzing how their business can play a role in its development and implementation. While it's easiest to stick your head in the sand and focus on immediate opportunities that are in your company’s own backyard today, this would be an opportunity missed. Belt and Road is in the infancy of its growth, and Canadian business must take the time understand the project, its implications for global trade and industrial development, and how all Canadian companies, from SMEs up to large multinationals, can play a role.
Three simple first steps to get you started
- Visit the Belt and Road website at <http://beltandroad.hktdc.com/> This portal is a great tool with lots of information from backgrounders down to specific commercial opportunities.
- Contact Canada's Consulate General in Hong Kong <http://www.canadainternational.gc.ca/hong_kong/index.aspx?lang=eng> Canadian businesses can access some of the best trade and commercial counsellors in the world at the Consulate who are specialists in a wide variety of industries; they are an incredible resource and are there to assist you.
- Get on a plane and visit Hong Kong; what is being referred to as the "buckle" of the Belt and Road, to see things first hand. Many Canadians simply don't understand what is going on in not just China, but across Asia from the perspective of industrial and infrastructure development; it is staggering and dwarfs anything going on in Canada. For instance, at one end of the Belt and Road, China is just completing a 46 kilometre bridge linking Hong Kong to Zhuhai (a major town with growth potential next to Macau). This bridge will cut transportation time in half and vastly facilitate the trade of goods by more efficiently linking factories with ports.
Belt and Road, while intimidating due its massive scale, could potentially be the most important development to global business over the next century. It is not just about large global construction conglomerates; everyone can capitalize on emerging Belt and Road opportunities. Ignore it at your company's peril. We encourage you to take the time to understand Belt and Road, and actively begin the process of figuring out where your business can fit into this picture. Check back at this blog regularly, as we plan in the future to share a deeper view into specific opportunities that are emerging for Canadians, and provide tools that can help you navigate the Belt and Road ahead!
« La ceinture et la route » : ne ratez pas les occasions inégalées présentées par cette initiative chinoise
Au mois de septembre dernier, plus de 3 000 délégués du monde entier, dont 120 du Canada, se sont rendus à Hong Kong pour assister à un sommet sur l’initiative de « la ceinture et la route » (ou « les nouvelles routes de la soie »), un projet d’infrastructure d’immense envergure visant à mieux relier les marchés asiatiques et européens par voies ferroviaire et routière. L’initiative, qui bénéficiera principalement à l’économie chinoise, générera également d’importantes retombées économiques pour les 65 pays qu’elle traversera. Quelques données pour illustrer l’ampleur de l’initiative : les pays situés le long du futur réseau de « la ceinture et la route » représentent 62 % de la population mondiale, 34 % du commerce de marchandises et 31 % du produit intérieur brut mondial; sans compter que ces chiffres devraient augmenter à mesure que le projet se concrétise et que les travaux progressent.
Quels sont les avantages pour le Canada?
De nombreux chefs d’entreprise et entrepreneurs canadiens cherchent à savoir en quoi l’initiative de « la ceinture et la route » présente un intérêt pour le Canada et comment ils peuvent tirer parti des occasions qui en émergent de l’autre côté du Pacifique. L’initiative de « la ceinture et la route » est le plus vaste projet d’infrastructure en cours de construction à l’échelle mondiale; en termes de taille et de portée, il n’y a rien de comparable au monde. C’est pourquoi les intervenants du monde des affaires canadiens se doivent de s’informer dès maintenant sur cette initiative et de commencer à penser au rôle que pourrait jouer leur entreprise dans le développement et la mise en œuvre de celle-ci. Se mettre la tête dans le sable pour se concentrer sur les possibilités immédiates dans son propre marché, c’est risquer de passer à côté d’une occasion d’affaires unique. L’initiative de « la ceinture et la route » n’étant encore qu’à ses balbutiements, les intervenants du monde des affaires canadiens ont tout intérêt à prendre le temps de bien comprendre ce projet, ainsi que ses implications pour le commerce international et le développement industriel, et d’examiner les façons dont les entreprises canadiennes (des PME aux grandes multinationales) pourraient y prendre part.
Voici donc trois étapes toutes simples pour vous aider à amorcer vos recherches
- Visitez le site Web de l’initiative de « la ceinture et la route » ici : <http://beltandroad.hktdc.com/> Ce portail constitue un excellent outil et une mine de renseignements. Vous y trouverez notamment des documents d’information, des occasions commerciales précises et bien plus.
- Communiquez avec le consulat général du Canada à Hong Kong par l’entremise du site <http://www.canadainternational.gc.ca/hong_kong/index.aspx?lang=fra> Le consulat compte dans son équipe certains des meilleurs conseillers commerciaux du monde entier, spécialisés dans une variété d’industries : une ressource inestimable pour les entreprises canadiennes.
- Prenez un vol pour Hong Kong, communément appelée la « boucle » de « la ceinture et la route », pour voir ce qui s’y passe de vos propres yeux. Plusieurs Canadiens ne sont tout simplement pas au courant de ce qui se passe en Chine et à travers l’Asie; sur le plan de l’infrastructure et du développement industriel, cette région connaît des changements titanesques qui surpassent largement tout ce que l’on peut voir au Canada. Par exemple, à l’une des extrémités du réseau de « la ceinture et la route », la Chine vient de terminer la construction d’un pont d’une longueur de 46 kilomètres reliant Hong Kong à Zhuhai (une ville importante près de Macao, présentant un fort potentiel de croissance). Ce pont réduira de moitié la durée du trajet entre ces deux villes et facilitera considérablement le commerce de marchandises, en reliant plus efficacement les usines et ports.
Bien que cette initiative aux proportions colossales puisse paraître intimidante, le réseau de « la ceinture et la route » pourrait s’avérer le plus important projet du siècle pour le secteur des affaires à l’échelle mondiale. Et ce ne sont pas que les grands conglomérats de construction qui auront la possibilité d’en tirer profit; tous pourront saisir les occasions d’affaires générées par cette initiative. Ignorer ces occasions, c’est prendre un risque encore plus grand. Ainsi, nous vous encourageons à prendre le temps de bien comprendre l’initiative de « la ceinture et la route » et à commencer à examiner activement les façons dont votre entreprise pourrait y prendre part. Revenez régulièrement sur ce blogue, car au cours des prochains mois, nous vous fournirons un aperçu plus ciblé des occasions d’affaires qui s’offrent aux Canadiens ainsi que des outils pour vous aider à vous orienter en cours de route!